Dès que j’ai débarqué de l’avion à Pékin, j’ai su que j’allais vivre une aventure. La langue, la foule, les paysages, les odeurs : tout était nouveau et excitant. Visitant pour la première fois cette métropole tentaculaire, j’étais impatiente de découvrir tout ce que Pékin avait à offrir.
Si vous prévoyez de vous rendre pour la première fois à Pékin, vous allez être comblé. Avec des milliers d’années d’histoire, un riche patrimoine culturel et une scène moderne dynamique, Pékin est une ville qui a vraiment quelque chose à offrir à chacun. Mais il y a tant à voir et à faire qu’il peut être difficile de planifier son itinéraire. C’est là que ce guide intervient.
Dans cet article, nous allons nous plonger dans ce que Pékin a de mieux à offrir. Que vous soyez intéressé par les sites historiques, les expériences culturelles, les délices culinaires, l’architecture moderne ou les aventures hors des sentiers battus, nous avons tout ce qu’il vous faut. Alors, prenez une tasse de thé et préparez-vous à explorer l’une des villes les plus fascinantes du monde : Pékin !
S’orienter à Pékin
Pékin est une ville gigantesque, avec une population de plus de 20 millions d’habitants et une superficie de plus de 16 000 kilomètres carrés. Si c’est votre première fois dans la capitale, il peut être difficile de savoir comment se déplacer et où aller. Voici quelques conseils pour s’orienter à Pékin :
- Comprendre le plan de la ville : Pékin est divisée en plusieurs quartiers, le quartier central étant le plus touristique. C’est là que se trouvent la Cité interdite, la place Tiananmen et d’autres attractions majeures. Parmi les autres districts notables, citons le district de Chaoyang (qui abrite le centre des affaires et de nombreuses attractions modernes) et le district de Haidian (où se trouvent de nombreuses universités et entreprises de haute technologie).
- Utiliser le métro : Le réseau de métro de Pékin est étendu et abordable, avec des panneaux en anglais et en chinois. Le métro peut vous conduire à la plupart des principaux sites touristiques, notamment la Cité interdite, le Temple du Ciel et le Palais d’été. Vous pouvez acheter vos billets à la station ou sur l’application officielle du métro de Pékin.
- Envisagez de prendre un taxi : ils sont nombreux à Pékin, et des services de VTC comme Didi sont également disponibles. Toutefois, il faut savoir que la circulation peut être dense, en particulier aux heures de pointe. Les taxis et les services de covoiturage sont également plus chers que le métro.
- Utilisez une carte ou un GPS : si vous explorez Pékin à pied, il est conseillé d’avoir une carte ou un GPS à portée de main. Google Maps n’est pas disponible en Chine, mais vous pouvez utiliser des applications comme Baidu Maps ou Apple Maps. Si vous craignez de vous perdre, pensez à louer un appareil Wi-Fi portable ou à acheter une carte SIM locale pour votre téléphone.
Explorer les sites historiques de Pékin
L’une des principales raisons de visiter Pékin est de se plonger dans sa riche histoire. Des palais impériaux aux temples anciens, les sites historiques à explorer ne manquent pas. Voici quelques-uns des sites historiques incontournables de Pékin :
- La Cité interdite : Également connue sous le nom de Musée du Palais, la Cité interdite était autrefois le palais impérial des dynasties Ming et Qing. Avec ses cours grandioses, ses bâtiments ornés et son impressionnante collection d’œuvres d’art et d’objets, c’est l’une des attractions les plus emblématiques de Pékin. Veillez à arriver tôt, car les files d’attente peuvent être longues.
- Le Temple du Ciel : Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO était autrefois un lieu où les empereurs offraient des sacrifices au ciel. Aujourd’hui, les visiteurs peuvent se promener dans le vaste parc et s’émerveiller devant l’architecture étonnante de la salle de prière pour les bonnes récoltes et d’autres bâtiments.
- Le Palais d’été : Ce vaste jardin impérial était autrefois le lieu de retraite des empereurs Qing. Avec ses lacs tranquilles, ses ponts pittoresques et ses pavillons ornés, c’est un endroit idéal pour échapper à l’agitation de la ville.
- La Grande Muraille de Chine : Bien qu’elle ne soit pas techniquement située à Pékin, la Grande Muraille est une attraction incontournable facilement accessible depuis la ville. Le tronçon le plus populaire est celui de Badaling, mais il en existe d’autres moins fréquentés.
Lors de la visite des sites historiques de Pékin, il est important de respecter la culture et l’histoire. Portez des chaussures confortables, habillez-vous correctement et prévoyez beaucoup d’eau et de crème solaire. Certains sites peuvent également faire l’objet de mesures de sécurité strictes, il faut donc se préparer à passer par un contrôle des sacs ou un détecteur de métaux.
S’imprégner de la culture
Pékin n’est pas seulement une ville riche en histoire, c’est aussi une ville avec une scène culturelle vibrante. Voici quelques-unes des meilleures expériences culturelles à vivre à Pékin :
- L’opéra de Pékin : l’opéra de Pékin est un art traditionnel chinois qui associe le chant, la danse et l’acrobatie. Les représentations ont généralement lieu dans des théâtres ou des salons de thé et peuvent être accompagnées de traductions en anglais.
- Les hutongs de Pékin : les hutongs sont des ruelles traditionnelles qui donnent un aperçu du vieux Pékin. Nombre d’entre eux ont été préservés et restaurés et permettent de découvrir l’architecture traditionnelle et la vie quotidienne.
- 798 Art District : Cette ancienne zone industrielle a été transformée en centre artistique, avec des galeries, des studios et des cafés. C’est un endroit idéal pour découvrir l’art contemporain chinois et se faire une idée de la scène artistique moderne de Pékin.
- Cérémonie du thé : Pékin est connue pour sa culture du thé, et participer à une cérémonie du thé est un excellent moyen d’en faire l’expérience. Les cérémonies peuvent avoir lieu dans des maisons de thé ou sur des marchés, et offrent la possibilité de goûter à différents types de thé.
- Spectacle de kung-fu : Le kung-fu est une autre forme d’art traditionnel chinois très populaire à Pékin. Les spectacles de kung-fu comprennent généralement des démonstrations impressionnantes d’arts martiaux et d’acrobaties.
Lorsque vous découvrez des attractions culturelles à Pékin, n’oubliez pas de vous renseigner à l’avance. Certains spectacles et cérémonies peuvent nécessiter une réservation, et d’autres ne sont disponibles qu’à certaines périodes de l’année. Il est également important de respecter les coutumes et l’étiquette culturelles.
Apprenez également des phrases de base en chinois : Connaître des salutations simples et des expressions courantes peut aider à briser la glace et à rendre votre voyage plus agréable. Faites l’effort d’apprendre des mots de base comme « bonjour » (你好 – nǐ hǎo), « merci » (谢谢 – xièxie) et « combien ? » (多少钱 – duōshǎo qián).
Se laisser tenter par la gastronomie pékinoise
Aucun voyage à Pékin n’est complet sans goûter à la cuisine locale. De la cuisine de rue à la gastronomie, il y en a pour tous les palais. Voici quelques-unes des meilleures expériences culinaires à vivre à Pékin :
- Canard laqué : c’est peut-être le plat le plus célèbre de Pékin, et pour cause. Le canard laqué est un plat de canard rôti connu pour sa peau croustillante et sa viande tendre. Il est généralement servi avec des crêpes, des oignons verts et une sauce aux haricots doux.
- Raviolis : Les boulettes sont un élément essentiel de la cuisine chinoise, et il en existe d’innombrables variétés. Les raviolis à la pékinoise sont généralement fourrés de porc ou de légumes et peuvent être cuits à la vapeur, bouillis ou frits.
- Cuisine de rue : Pékin compte de nombreux vendeurs de cuisine de rue, qui proposent de tout, des brochettes de viande grillée au jianbing (une sorte de crêpe fourrée aux œufs, aux légumes et à la sauce).
- Fondue chinoise : c’est un repas populaire à Pékin, surtout pendant les mois les plus froids. Il s’agit de faire cuire des ingrédients crus (viande, légumes et nouilles) dans une marmite de soupe bouillante, à table.
- Marchés de nuit : Les marchés de nuit sont l’endroit idéal pour goûter à la variété des plats de rue de Pékin. Parmi les marchés de nuit les plus populaires, citons Wangfujing Snack Street et Ghost Street.
Lorsque vous vous laissez tenter par la gastronomie pékinoise, soyez aventureux et essayez de nouvelles choses. Il est également conseillé de se renseigner à l’avance sur les restaurants et les vendeurs réputés, afin de s’assurer de la qualité de la nourriture.
À la découverte du Pékin moderne
Si Pékin est connue pour son histoire ancienne, c’est aussi une ville en constante évolution. Voici quelques-unes des principales attractions modernes à voir à Pékin :
- Tour CCTV : ce bâtiment emblématique est le siège de la Télévision centrale de Chine et offre une vue impressionnante sur la ville depuis son pont d’observation.
- Stade national : Également connu sous le nom de « Nid d’oiseau », le stade national a été construit pour les Jeux olympiques d’été de 2008 et est désormais utilisé pour des événements sportifs et des concerts.
- 798 Art District : Comme nous l’avons déjà mentionné, le 798 Art District est une plaque tournante de l’art contemporain à Pékin. Il abrite également des cafés et des boutiques branchées.
- La rue Wangfujing : Cette rue piétonne est l’un des principaux quartiers commerçants de Pékin, avec un mélange de boutiques haut de gamme et de magasins locaux.
- Sanlitun : Sanlitun est un autre quartier populaire pour le shopping et la vie nocturne, avec un mélange de bars, de restaurants et de magasins occidentaux et chinois.
Lorsque vous explorez le Pékin moderne, n’oubliez pas que certains quartiers peuvent être bondés et agités. Pensez à utiliser un service de VTC ou les transports en commun pour éviter les embouteillages.
Sortir des sentiers battus
Si les principales attractions de Pékin valent certainement la peine d’être visitées, il existe également de nombreux joyaux cachés à découvrir. Voici quelques attractions uniques et moins connues de Pékin :
- L’atelier de céramique Bai Gong Fang : Cet atelier situé dans le district de Chaoyang offre la possibilité de s’essayer à la céramique chinoise traditionnelle. Les visiteurs peuvent créer leurs propres pièces de poterie et découvrir l’histoire et les techniques de la céramique en Chine.
- Temple des Lamas : Bien qu’il ne soit pas vraiment hors des sentiers battus, le temple des Lamas est souvent négligé au profit d’autres attractions majeures. Ce temple bouddhiste abrite une architecture et des objets étonnants, et offre la possibilité d’assister à des pratiques religieuses locales.
- Musée de la capitale : Ce musée situé dans le district de Xicheng présente l’histoire et la culture de Pékin, en mettant l’accent sur l’évolution de la ville au fil du temps.
- Nanluoguxiang : cette étroite ruelle du district de Dongcheng est bordée de boutiques, de cafés et de maisons à cour traditionnelle. C’est un endroit idéal pour explorer à pied et se faire une idée du vieux Pékin.
- Le parc Jingshan : Ce parc est situé juste au nord de la Cité interdite et offre une vue panoramique sur la ville. Il abrite également la colline de Jingshan, un ancien jardin impérial qui est aujourd’hui un lieu de randonnée très prisé.
Lorsque vous sortez des sentiers battus à Pékin, préparez-vous à marcher et à explorer par vous-même. Ces attractions peuvent ne pas être aussi touristiques que certains des principaux sites.
Conclusion
Pékin est une ville pleine de surprises, avec un mélange d’histoire ancienne et d’innovation moderne. Que vous souhaitiez explorer la Cité interdite, déguster du canard laqué ou découvrir des joyaux hors des sentiers battus, il y en a pour tous les goûts.
Lors de la préparation de votre voyage, veillez à faire des recherches et à classer par ordre de priorité les attractions à ne pas manquer. Pensez à réserver vos billets à l’avance pour les sites les plus populaires, comme la Cité interdite ou la Grande Muraille de Chine. Il est également conseillé d’apprendre quelques phrases de base en mandarin et de se munir d’une carte ou d’un GPS pour faciliter la navigation.
Avec sa riche culture, son architecture étonnante et sa délicieuse cuisine, Pékin est une ville qui laissera une impression durable à tout voyageur. Alors, faites vos valises et préparez-vous à découvrir le meilleur de Pékin : vous ne serez pas déçu !